Crescent City, Orik, Eureka, Weott, Standish-Hickey, Cleone, Little River, Gualala, voici l'itinéraire suivi en Californie du Nord. Mis à part Eureka où nous sommes accueillis dans la maison des parents à Natalie et Brendan (voir blog du 28 juin) nous campons dans les «State Park» ou l'Etat de Californie (c'était également valable dans l'Oregon) nous propose des emplacements pour 5$ par personne, appelés « Hiker/Biker ». Souvent situés en pleine forêt ou au bord de l'Océan, ces campings sont assez nombreux sur la côte et offrent une bonne flexibilité dans la planification de nos étapes. Nous y rencontrons pas mal d'autres cyclistes. A noter la présence de sans-abris profitant également de ces tarifs réduits. Jim, un cycliste, nous explique que le nord de la Californie produit beaucoup de Cannabis. D'ailleurs ça fume pas mal dans les villes, dans les campings et parfois lorsqu'une voiture nous dépasse, ça ne sent pas seulement les gaz d'échappement... Bref ces sans-abris quittent les grandes villes pour venir s'approvisionner directement à la source. Il faut faire gaffe à nos affaires (il y a des vols) mais pour l'instant, la seule mauvaise surprise est venue d'un raton-laveur. Pendant la nuit, il est monté sur nos vélos afin d'atteindre l'armoire où était cachée la nourriture. Il a ouvert la porte puis la sacoche pour se goinfrer. Il a avalé: 2 bananes, 4 oeufs (y compris la totalité de l'emballage en carton), 4 baggels et le reste de nos biscuits. Notre déjeuner y a passé et cette bête a laissé une sacrée pagaille derrière elle.

Revenons à notre parcours. La route est assez sinueuse est c'est tout sauf plat. J'ai spécialement aimé l'«Avenue Of The Giants» et le « Humboldt Redwood State Parks. Les « Redwood » sont des arbres énormes pouvant atteindre cent mètres de haut et 20 mètres de circonférence. Certains arbres on plus de 1500 ans. Nous traversons ces forêts mystérieuses et sombres (C'est dense, le soleil peine à percer) dans une ambiance qui plairait beaucoup au fans de Tolkien. En quittant le camping un matin, nous apercevons un ours avec ses deux petits. C'est assez inattendu et c'est une belle surprise pour commencer la journée. Nous avons à présent quitté l'Highway 101 pour rejoindre la route 1  (la one) qui suit la côte du Pacifique. Il y a moins de trafic et il faut dire que la côte offre des vues assez spectaculaires. On m'avait beaucoup parlé de l'Oregon mais le nord de la Californie n'est pas mal non plus! Il nous reste moins de 200 km jusqu'à San-Francisco, on devrait y être mardi.

En vous souhaitant à tous une excellente journée, Sam

posted @ km 5664

Die Küste Oregons gilt als sehr populäre Radstrecke (und Reisestrecke) und wurde uns wärmstens empfohlen. An der 580 km langen Küste führt der Highway 101 von Columbia River, Astoria bis Brookings. Entlang der Küste sind viele Campingplätze und Versorgungsmöglichkeiten zu finden. Einige Campingplätze bieten spezielle Bereiche für Biker und Hiker (Wanderer) für ca. CHF 5.00 pro Nacht an. An diesen Orten trifft man auf allerlei Radreisende. Wobei anzumerken ist, dass diese Plätze auch einigen Obdachlosen als günstige Unterkunft dienen. Von Portland her treffen wir in Lincoln City auf die Küste. Die Woche an der Küste Oregons brachte wettermässig, purer Sonnenschein, starker Regen, Nebel und Nieselregen, insgesamt ziemlich herbstliche Züge mit sich. Wie wir wissen, gibt es kein schlechtes Wetter, sondern nur verschiedene Arten von gutem Wetter. (Zitat von John Ruskin.) Bei Sonnenschein also kommen diese riesigen Felsblöcke im Meer super gut zur Geltung. Es ist wunderschön. Bei Nebel scheint die Küste eher mystisch und etwas unheimlich. Bei Regen, naja bei Regen will ich eigentlich einfach immer so schnell wie möglich ins Trockene kommen und durch meine vertropfen Brillenglässer sehe ich sowieso nicht mehr allzu viel. (Bei Regen verzichten wir dann auch meistens auf grosse Tagesetappen.) Beeindruckend ist die riesige Dünenlandschaft welche sich über 50 Kilometer zwischen Meer und Highway 101 hinzieht und über 130 Quadratkilometer umfasst. Wie gesagt ist die Strecke ziemlich populär und so treffen wir Radfahrer aus allen Ecken der USA und auch aus Deutschland und Österreich. Ziemlich beeindruckt haben uns Rosa und Franz aus der Nähe von Salzburg. Die Beiden fallen mit ihren blauen, selbstgemachten Velotaschen und einer selbstgezimmerten Holzkiste ziemlich auf. Sie sind viel erfahrenere Veloreisende als wir und machen schon seit 30 Jahren grössere Velotouren. (Damals noch mit Holzzoggeln sei gesagt!) Die Beiden sind dementsprechend auch etwas älter. Auf dem Camping teilten wir uns einen riesigen Platz. Wir genossen die interessanten Gespräche und die nette österreichische Gesellschaft sehr. Hier noch ein paar Reisefacts: Über 5'000 km, 1. Platte (Hinterreifen bei mir) und 1. Sturz (Dank einer gekonnten Liegestütze habe ich einen Kuss mit der Leitplanke verhindern können. Alles gut nichts passiert.).

Heute haben wir es gerade rechtzeitig ins Trockene geschafft. In Crescent City, Californien haben wir in einer Kirche, die bei Warmshowers mitmacht, Unterschlupf gefunden. Zusammen mit vier weiteren Radfahrern aus den USA haben wir einen gemütlichen Abend mit Spaghetti und Ice Cream verbracht. Ach ja, Oregon ade, hello California! YEAH. Good night.

posted @ km 5'159

Nous avons parcouru environ 500 km pour traverser l'Etat de Washington. Mis à part les trois sommets qui font la fierté de la population locale (Mt. Baker, Mt. Rainier et Mt. Saint Helens) le paysage n'a rien de très spectaculaire. Cependant, entre les villes, il y a quelques jolis sentiers, beaucoup de fermes, un peu de forêt et quelques lacs. C'est plus difficile de trouver un endroit au calme et sans habitations. Le côté sauvage de l'Alaska, du Yukon et du nord de la Colombie Britannique me manque déjà. Par contre, la vie ici est moins chère, les moustiques ont disparu, il y a des supermarchés dans tous les coins, (plus besoin de faire des réserves, on achète au jour le jour), bref, tout devient plus facile.

A Portland, première étape en Oregon, nous restons un jour dans cette ville surprenante. C'est la capitale du vélo et ça se ressent, la bicyclette est omniprésente. Après avoir presque perdu espoir, je trouve enfin un bike-shop (merci Bike'n'Ride) capable de faire un nouveau taraudage pour fixer mon pied de vélo. C'est pourtant pas si difficile il me semble... Les ponts sont nombreux et je suis particulièrement fasciné par la complexité du « Steel Bridge ». J'aime beaucoup la librairie « Powells Books » (et je pense qu'elle plairait beaucoup à ma soeur Audrey également). C'est énorme mais on s'y repère assez bien grâce au plan et un système de couleur, voir photo. Possibilité d'acheté des livres neufs ou usagés. Flurina à commencé les chroniques de narnia. En cherchant le tome deux (The Lion, The Witch and the Wardrobe), elle en trouve pas moins de 29 exemplaires. Elle choisit une version petit format. Dans nos sacoches, l'espace se fait rare. Entre Portland et la côte, notre itinéraire passe par McMinnville. Ceux qui ont vu le film «  The Aviator » se rappelleront peut-être de la scène avec cet énorme hydravion surnommé « The Spruce Goose ». C'est dans cette petite ville que l'avion original, parfaitement rénové, est entreposé. Voici la séquence du film ici ainsi que les archives vidéos. Cet avion est fabriqué en bois et compte un seul et unique vol en 1947. Il s'envola pour deux petits kilomètres seulement. Pour l'anecdote, nous avons regardé le DVD du film à Vancouver il y a deux semaines et c'est tout par hasard que nous sommes tombés sur ce musée à McMinnville. Nous roulons à présent sur l'Highway 101 le long de la côte de l'Oregon, un itinéraire très prisé par les cyclistes. D'ailleurs, j'en n'ai jamais vu autant depuis le début du voyage. Pour l'instant, la brume est bien installée. Espérons que ça s'éclaircisse un peu ces prochains jours. Bien à vous, Sam

posted @ km 4830, Florence, Oregon

Heute sind wir genau 100 Tage unterwegs. Unsere day-by-day Gallerie hilft uns den vergangenen Reiseabschnitt revue zu passieren. Fazit: Es ist genial jeden Tag so intensiv zu erleben. Man weiss einfach nie so recht was kommt, wo man übernachtet, was man isst, wen man trifft. Die täglichen Überraschungen (gute und weniger gute) machen das Reisen so spannend und vielfältig. Den Tag 100 verbringen wir in der Hippie-, Brücken-, Homeless-, Velostadt Portland im Bundesstaat Oregon. Einige Impressionen von unserem gestrigen Spaziergang entlang dem Willamette River gibts in der Gallerie. Seit Vancouver haben wir immer einen Übernachtungsplatz bei Warmshower-Gastgebern gefunden. Ein Highlight war das Haus direkt am Spencer Lake. Ein grosses Haus für uns ganz alleine. Das war top. Den Staat Washington haben wir nun hinter uns gelassen und wir freuen uns auf die Küste Oregons. Sobald wir an der Küste sind, werden wir endlich unser neues Zelt benützen können. Voraussichtlich kommen wir am Samstag in Lincoln City an der Küste an. Das Wetter ist super, um die 30 Grad warm und purer Sonnenschein. Nach 2 Wochen Velofahren sind wir wieder in Form, fit und munter. La vie est belle :-). 

Von Seattle kannte ich bis jetzt nur eines: „Sleepless in Seattle“. An diesen Film aus dem Jahr 1993 konnte ich mich ein wenig erinnern. Die Story weiss ich nicht mehr so genau. Ich glaube ich muss mir diesen Film wieder einmal anschauen. In Seattle angekommen, installierten wir uns im Haus von Cathy. Auch diese Übernachtungsmöglichkeit kam über Warmshower zustande. Cathy lebt in einem schönen Haus, gut gelegen im Bezirk „Ballard“, ein hübsches Aussenquartier von Seattle. Hier haben wir ein Zimmer, Bad, Küche und viel Platz um uns breit zu machen. Am ersten Abend lud uns Cathy zum Pizzaessen ein. Wir haben zu dritt eine riesen Pizza verschlungen (also vorallem Sam und ich :-)). Auf dem Nachhauseweg führte uns Cathy zu einem Aussichtspunkt mit genialer Sicht auf Downtown Seattle by night. Damit wir dann auch richtig gut schlafen konnten, machten wir auch einen Halt beim gruseligen Troll (siehe Foto). Seattle war 1962 Austragungsort der Weltausstellung zum Thema „Wettlauf ins All“. Daher stammen auch die heutigen Touristenattraktionen die bekannte „Space Needle“ (184 Meter hoher Turm) und das „Seattle Center“. Am besten gefallen hat mir aber der „Pike Place Market“. Ein riesen "Märit" mit Blumen, frischen Früchten und Gemüse, Fisch, Handwerk und Schnickschnack en masse.

Nach einem richtigen „Pain au chocolat“ und Cappuccino machen wir uns auf, ein neues Zelt zu kaufen. REI, ein supergrosser Sportladen wurde uns dafür empfohlen. Wir wussten genau welches Zelt wir wollten, daher stürzten wir uns richtig darauf. Die Enttäuschung war gross als und der Verkäufer mitteilte, dass das gewünschte Zelt leider ausverkauft sei. (Es war Aktion daher kein Wunder...) Trotzdem stellten wir zwei andere Zelte zum Testen auf, jedoch konnten uns beide nicht überzeugen. Also verliessen wir den Laden ohne Erfolg und machten uns auf die Suche nach einem Restauran zum Mittagessen um 3 Uhr nachmittags. Beim nahegelegenen Inder gabs das Lunchbuffet „all you can eat“ bis 3 Uhr, also hatten wir gerade noch 5 Minuten alles was wir fanden einzupacken und draussen vor dem Restaurant zu essen. Die nette Inderin brachte uns dann noch zusätzlich alles was sie wohl ansonsten wegwerfen musste. Wir haben superfein und viel zu viel gegesssen, die Resten reichten sogar noch fürs Abendessen.

Mit den Velos die Stadt zu erkunden ist genial und super praktisch. So sind wir am Abend auf der Heimfahrt noch durch das Quartier gefahren. Natürlich machten wir einen Halt im Sportladen und fanden zu unserer Überraschung noch ein Zelt das all unseren Wünschen entsprach. Dazu war es Aktion. Perfekt. Das Zelt ist gekauft! Sobald wir dann wiedermal kampieren zeigen wir es euch. Leider spielt das Wetter nicht so recht mit. Regen ist für die nächsten Tagen angesagt. Wahrscheinlich verlassen wir Seattle erst am Samstag. Freundlicherweise lässt uns Cathy alle Zeit der Welt. Voraussichtlich werden wir am Samstag mit der Fähre Seattle verlassen und Richtung Shelton an ein Haus am See fahren. Eine Freundin von Cathy stellt uns das Haus zur Verfügung, obwohl sie am Wochenende nicht da sein wird. Einfach genial, die grosszügigen und freundliche Personen die wir unterwegs treffen. In der Zwischenzeit schlendern wir durch den Regen von Seattle... Bis Bald.

S'il était impossible de se perdre en Alaska et dans le nord du Canada, c'est tout autre chose dans les grandes villes. A Vancouver, j'ai enfin pu charger les cartes gratuites depuis le site OpenStreetMap (un trésor cette page web) dans mon GPS. Je dois dire que ça fonctionne plutôt bien. Avoir une « vraie » carte dans la poche reste quand même indispensable à mon avis. La plupart du temps, j'en trouve dans les « Visitor Center » ou alors j'en reçois une lorsque je croise un cycliste venant du sud... Flurina a superbement planifié toutes les étapes entre Vancouver et Seattle, soit entre 50 et 70 km par jour (on redémarre en douceur) avec chaque fois la possibilité de dormir chez l'habitant, grâce à warmshowers, site absolument génial. A South Surrey (se situe à moins de 10 km de la frontière avec les USA) Wendy et Hal nous accueillent dans leur grande maison avec un apéro généreux suivi d'un souper qui l'est encore plus. Le lendemain, Hal nous accompagne en vélo jusqu'à la frontière, qui n'a pas été facile à franchir. Nous subissons un interrogatoire d'une demi-heure environ. Pas évident de convaincre le douanier. Au début il n'a pas du tout l'air convaincu par notre histoire. Nous présentons tous nos documents (passeports, visas, cartes d'assurances, permis de conduire,...) mais ce n'est pas suffisant. Alors je lui mentionne notre site. Il commence par demander pourquoi le domaine est .com et non .ch. Visiblement, il n'aime ni le français, ni l'allemand. Il visionne les photos, contrôle la cohérence des dates, demande une justification pour les articles datant du mois d'avril et du mois de mai (articles mentionnant la préparation du voyage). Finalement, après avoir pris à nouveau nos empreintes digitales ainsi qu'une photo (c'est la troisième fois après l'Alaska et l'ambassade américaine à Berne), nous obtenons un droit de séjour pour six mois. Ouf... Nous voilà à présent aux États-Unis, dans l'État de Washington. Nous nous arrêtons dans le premier magasin Outdoor (toujours à la recherche d'une tente) et à côté des articles de pêche se trouve un arsenal assez impressionnant d'armes à feu. Pas de doute, nous sommes aux USA. Nous arrivons le soir à Bellingham, une charmante petite ville. La maison de Janet se situe sur une petite colline, le chemin qui nous y mène est terriblement raide. La récompense, une bonne douche, un endroit très agréable et un excellent souper préparé par Janet. Le lendemain, nous roulons 60 km jusqu'à Burlington. Cette fois-ci, c'est Don et Pat qui nous logent dans leur chouette maison. Don nous fait essayer son tandem. Au menu du soir, Hamburger au Saumon. De Burlington, nous atterrissons chez Jack et Cathy au Lake Stevens. Jack m'offre généreusement les fameuses cartes d'adventure cyclist, au total 5 cartes détaillées pour toute la traversée des USA par la côte ouest. Vraiment Top. A Seatle, nous débarquons chez Cathy dans un joli quartier très bien situé à 6 km de Downtown. Ici, c'est carrément tout un étage de la maison qui es mis à notre disposition. Les gens sont plus que généreux avec nous, offrant bien plus que j'aurais pu imaginer. Ce matin, il pleut et ça ne devrait pas s'améliorer avant samedi. Nous restons tranquillement à Seattle en attendant le soleil. Prochaine destination, Portland, Oregon. Bien à vous, Sam

posted@ km 4202